El Consejo Internacional de Enfermeras (CIE) presentó el informe Día Internacional de la Enfermera 2026: Las enfermeras empoderadas salvan vidas, un documento que pone en evidencia el enorme impacto de la enfermería en los sistemas sanitarios, la economía y la salud pública mundial. El informe sostiene que invertir en enfermería no es un gasto, sino una de las estrategias más efectivas para salvar vidas y fortalecer los sistemas de salud.
El documento destaca que el personal de enfermería constituye la fuerza laboral sanitaria más numerosa del planeta, con cerca de 30 millones de profesionales, aunque actualmente existe un déficit global de 5,8 millones de enfermeras y enfermeros. Según el CIE, reducir esta brecha podría evitar la pérdida de 189 millones de años de vida por discapacidad o muerte prematura y aportar 1,1 billones de dólares a la economía mundial hacia 2030.
Uno de los conceptos centrales del informe es el “empoderamiento estructural”, entendido como la creación de condiciones laborales seguras, remuneración justa, liderazgo, reconocimiento profesional y participación activa de enfermería en la toma de decisiones sanitarias. El presidente del CIE, Dr. José Luis Cobos Serrano, remarca que los sistemas de salud solo podrán enfrentar las crisis actuales si permiten que la enfermería despliegue plenamente su potencial.
El informe desarrolla siete grandes “poderes” de la enfermería:
- El poder de la confianza: la enfermería continúa siendo la profesión con mayor confianza social. Esta relación terapéutica mejora la adherencia a tratamientos, la vacunación y la salud pública.
- El poder del profesional: la formación universitaria y la regulación profesional reducen mortalidad y eventos adversos. Cada incremento del 10% de enfermeras universitarias en hospitales disminuye un 7% las muertes de pacientes.
- El poder de las cifras: aumentar la dotación de enfermería fortalece la cobertura sanitaria universal y la resiliencia de los sistemas.
- El poder de la práctica: cuando enfermería trabaja en todo su ámbito de competencia, mejora el acceso a cuidados preventivos y crónicos.
- El poder de los cuidados: la atención centrada en la persona y la prevención puede salvar millones de vidas y reducir costos sanitarios.
- El poder de la cercanía: el tiempo y la proximidad con los pacientes mejoran la seguridad y reducen daños relacionados con la atención.
- El poder de la paz: en conflictos y crisis humanitarias, las enfermeras sostienen la atención, la vigilancia epidemiológica y la defensa de los derechos humanos.
Otro aspecto relevante es la defensa de la atención primaria de salud y los cuidados comunitarios. El CIE plantea que el futuro sanitario depende de modelos preventivos, integrados y centrados en las personas, donde enfermería tenga un rol estratégico y de liderazgo.
El informe también alerta sobre los riesgos de reemplazar enfermeras profesionales por trabajadores menos cualificados como estrategia de ahorro. Según el documento, esta “falsa economía” aumenta riesgos para la seguridad del paciente y deteriora la calidad asistencial.
Finalmente, el CIE llama a los gobiernos y organizaciones sanitarias a implementar políticas concretas: mejorar condiciones laborales, invertir en educación y liderazgo, garantizar salarios dignos, fortalecer asociaciones profesionales y reconocer el impacto económico y social de la enfermería.
En un contexto marcado por crisis sanitarias, envejecimiento poblacional, enfermedades crónicas y desigualdades crecientes, el mensaje del informe es contundente: fortalecer la enfermería es fortalecer la salud global.
