En junio de 2025, el Consejo Internacional de Enfermeras (CIE) publicó la actualización más importante en décadas sobre qué es la enfermería y quién es una enfermera. No se trata solo de una redefinición semántica: es un reposicionamiento global de la profesión en el sistema de salud, la política y la sociedad.
La última gran actualización databa de 2002. Desde entonces, el mundo cambió:
- Transformación tecnológica
- Aumento de los costos sanitarios
- Mayor protagonismo del paciente
- Crisis globales (pandemias, desastres, cambio climático)
El propio CIE reconoce que la definición anterior ya no representaba la complejidad actual de la enfermería .
Hoy, la enfermería no solo cuida: lidera, investiga, gestiona, educa y transforma sistemas de salud
La enfermería es definida ahora como:
“Una profesión dedicada a defender el derecho de todas las personas al más alto nivel posible de salud, mediante cuidados colaborativos, culturalmente seguros y centrados en las personas”
Esto implica un cambio profundo:
1. De rol asistencial → a actor político y social
La enfermería aboga por equidad, justicia social y acceso a la salud.
2. De ejecución → a liderazgo
Se reconoce explícitamente su rol en:
- Gestión de sistemas de salud
- Diseño de políticas públicas
- Innovación sanitaria
3. De disciplina técnica → a ciencia compleja
Se consolida como una profesión con:
- Base científica
- ética propia
- pensamiento crítico
- práctica basada en evidencia
La nueva definición es contundente:
Las enfermeras promueven la salud, previenen la enfermedad, protegen la seguridad, alivian el sufrimiento y defienden la dignidad a lo largo de toda la vida
Pero además agrega algo clave: Las enfermeras lideran, educan, investigan, innovan y diseñan políticas
Esto rompe definitivamente con el paradigma histórico subordinado.
El informe destaca impactos concretos:
- Mejora en la planificación de la fuerza laboral
- Mayor reconocimiento del rol profesional
- Integración en agendas globales (ODS, cobertura universal)
- Fortalecimiento de la seguridad y calidad en salud
En Argentina, esto interpela directamente:
- El modelo médico-hegemónico
- La falta de jerarquización profesional
- La ausencia de enfermería en espacios de decisión
- Las discusiones actuales (colegiación, regulación, carrera profesional)
El propio documento advierte:
Si la enfermería no define su rol, otros lo harán por ella
Esto no es menor.
Es una advertencia estratégica para toda la profesión.
La nueva definición del CIE no es solo académica. Es una herramienta política, estratégica y profesional.
Nos da:
- Lenguaje común
- Identidad clara
- Legitimidad internacional
Pero también nos exige algo: Asumir el rol que históricamente nos fue negado
Porque la enfermería no es el futuro de la salud.
La enfermería es el presente que todavía no termina de ser reconocido.
DEFINICIÓN DE ENFERMERÍA
La enfermería es una profesión dedicada a defender el derecho de todas las personas a disfrutar del más alto nivel posible de salud, mediante el compromiso
compartido de proporcionar cuidados y servicios colaborativos, culturalmente seguros y centrados en las personas.La enfermería actúa y aboga por el acceso equitativo de las personas a la salud y a los cuidados de salud, así como a entornos seguros y sostenibles.
La práctica de la enfermería encarna la filosofía y los valores de la profesión al prestar cuidados profesionales en los aspectos más personales de la vida de las personas relacionados con la salud.
La enfermería promueve la salud, protege la seguridad y la continuidad de los cuidados, además de gestionar y dirigir organizaciones y sistemas de salud.
La práctica de la enfermería se sustenta en una combinación única de conocimientos disciplinarios basados en la ciencia, capacidad técnica, normas éticas y relaciones terapéuticas.
La enfermería está comprometida con la compasión, la justicia social y un futuro mejor para la humanidad.
DEFINICIÓN DE ENFERMERA
Una enfermera es una profesional formada con los conocimientos científicos, las habilidades y la filosofía de la enfermería, y regulada para ejercer la profesión basándose en normas de práctica y códigos éticos establecidos.
Las enfermeras mejoran los conocimientos en salud, promueven la salud, previenen la enfermedad, protegen la seguridad del paciente, alivian el sufrimiento, facilitan la recuperación y la adaptación y defienden la dignidad a lo largo de la vida y al final de la misma.
Trabajan de forma autónoma y colaborativa en diversos contextos para mejorar la salud, mediante su labor de abogacía, la toma de decisiones basada en la evidencia y el establecimiento de relaciones terapéuticas culturalmente seguras.
Prestan cuidados clínicos y sociales, centrados en las personas y compasivos, gestionan servicios, mejoran los sistemas de salud, promueven la salud pública y de la población y fomentan entornos seguros y sostenibles.
Las enfermeras lideran, educan, investigan, defienden, innovan y diseñan políticas
para mejorar los resultados en salud.
Además, las enfermeras desempeñan un papel único en la salud y los cuidados de poblaciones de todas las edades y en todos los entornos, generando vínculos de confianza con personas, familias y comunidades y adquiriendo un conocimiento valioso sobre las experiencias de salud y enfermedad de las personas.
Basándose en la prestación de cuidados personalizados directos y sociales, las enfermeras desarrollan sus capacidades mediante la formación continua, la investigación y la exploración de las mejores prácticas.
El ámbito de actuación de una enfermera está definido por su nivel de formación, experiencia, competencia, normas profesionales y autoridad legal. Desempeñan un papel clave en la coordinación, supervisión y delegación de funciones a otras personas que contribuyen a la prestación de cuidados de salud.
Frecuentemente en la primera línea, responden a catástrofes, conflictos y emergencias, demostrando valentía, dedicación, adaptabilidad y compromiso con la salud de las personas, las comunidades y el medio ambiente.
