Prescripción de medicamentos por enfermeras: desafíos y realidades desde Argentina y el mundo

En España, la futura Ley de los Medicamentos y los Productos Sanitarios ha reabierto el debate sobre si profesionales como las enfermeras deben tener capacidad para prescribir fármacos de forma autónoma, igual que los médicos, odontólogos o podólogos. Esta cuestión no es solo normativa, sino también formativa y profesional: estudios recientes señalan que una proporción considerable de estudiantes de enfermería reconoce dificultades para retener conocimientos concretos de farmacología y farmacoterapia, algo que condiciona su confianza clínica para asumir responsabilidades como la prescripción.

La situación normativa en Argentina

En Argentina, el marco legal vigente no contempla de manera general que las enfermeras puedan prescribir medicamentos por su cuenta como ocurre con los médicos. La legislación sobre prescripción de especialidades medicinales establece que solo los profesionales de la salud facultados pueden prescribir medicamentos en recetas electrónicas o en formatos legales, y la dispensación de fármacos sujetos a receta está reservada a quienes estén autorizados legalmente —en la práctica, los médicos y otros prescriptores tradicionalmente reconocidos—, sin una norma específica que otorgue a la enfermería esta capacidad independiente.

Por otra parte, la normativa de salud en Argentina (por ejemplo, disposiciones sobre administración de medicamentos) limita la participación de enfermería a preparar, administrar y registrar medicamentos según prescripción médica o bajo supervisión autorizada, subrayando que la decisión clínica de qué fármaco corresponde utilizar corresponde a un prescriptor autorizado.

Esto significa que, en la práctica, las enfermeras en Argentina no tienen competencia propia legal para prescribir medicamentos: su participación está enmarcada dentro de acciones de administración y seguimiento de tratamientos indicados por médicos, odontólogos u otros profesionales reconocidos por la norma.

Comparación con experiencias internacionales

La discusión sobre la prescripción enfermera no es exclusiva de Argentina o España. En numerosos países del mundo la legislación ya reconoce —en mayor o menor medida— el derecho de las enfermeras a prescribir medicamentos, aunque con distintos márgenes de autonomía y requisitos formativos:

• Europa: Al menos 12 países tienen leyes nacionales que permiten cierto grado de prescripción enfermera, aunque el alcance varía desde listas limitadas de medicamentos hasta prescripción autónoma dentro del alcance profesional de la enfermera.

• España: La regulación permite actualmente que las enfermeras prescriban algunos medicamentos o productos sanitarios conforme a guías clínicas y protocolos aprobados, y el nuevo anteproyecto legislativo busca consolidar y ampliar estas competencias.

• Australia y otros países anglosajones: Modelos de prescripción independiente, prescripción colaborativa o prescripción estructurada permiten a enfermeras con formación avanzada prescribir una gama de medicamentos dentro de marcos seguros y con supervisión profesional o en colaboración clínica.

• México: Recientemente se amplió la normativa para que personal de enfermería y pasantes puedan prescribir medicamentos incluidos en el compendio nacional bajo distintos modelos de prescripción (autónoma, colaborativa o avanzada), siempre con protocolos y formación específicos.

Estas experiencias internacionales indican que la prescripción enfermera puede implementarse de forma segura y con beneficios clínicos, como mayor acceso al tratamiento en atención primaria, mejor continuidad de cuidados y uso más eficiente del capital humano en salud, siempre que exista una formación especializada y marcos legales claros que respalden la práctica.

Formación y competencias: un factor clave

Una de las principales razones por las que la discusión sobre la prescripción enfoca la formación es que no basta con introducir un derecho legal, si no existe educación y capacitación adecuada en farmacología clínica, juicio terapéutico y responsabilidades ético-legales. El estudio citado en el contexto español señala que integrar de forma más sólida fisiopatología y farmacología en la currícula favorece que futuros profesionales desarrollen pensamiento crítico y seguridad clínica —algo aplicable también al contexto argentino si se contempla avanzar en competencias ampliadas.

¿hacia dónde va la enfermería argentina?

La situación de las enfermeras en Argentina frente a la prescripción de medicamentos es hoy más conservadora que en países donde existe regulación específica que reconoce esta competencia. Sin embargo, la discusión internacional y las reformas en países como España, Australia y México muestran tendencias hacia una mayor autonomía profesional, siempre bajo estándares de formación y protocolos clínicos que garanticen la seguridad del paciente.

Para Argentina, avanzar en esta dirección implicaría:

• Revisar marcos legales y regulatorios, adaptándolos para reconocer competencias ampliadas en enfermería.

• Fortalecer la formación universitaria y posgrado en farmacología y prescripción terapéutica.

• Garantizar mecanismos de supervisión, protocolos clínicos y sistemas de apoyo interprofesional que sostengan la práctica segura de la prescripción enfermera.

Este enfoque no solo responde a demandas profesionales, sino que puede contribuir a mejorar la accesibilidad y eficiencia del sistema de salud, al tiempo que reconoce el rol central de la enfermería en la atención de pacientes crónicos y en el primer nivel de atención.